Obesitas adalah kelebihan berat badan sebagai akibat adanya penimbunan lemak tubuh yang berlebihan. Setiap orang sebenarnya memerlukan sejumlah lemak bagi tubuhnya untuk menyimpan energi, sebagai penyekat panas, dan untuk berbagai fungsi lainnya. Umumnya wanita memiliki lemak tubuh yang lebih banyak dibandingkan pria. Perbandingan yang normal antara lemak tubuh dengan berat badan adalah 25-30% pada wanita dan 18-23% pada pria. Wanita dengan lemak tubuh lebih dari 30% dan pria dengan lemak tubuh lebih dari 25% dianggap mengalami obesitas.
Definisi obesitas menurut para dokter adalah sebagai berikut:
Obesitas terjadi karena ketidakseimbangan antara energi yang masuk dengan energi yang keluar. Body Mass Index (BMI) atau Indeks Massa Tubuh (IMT) telah diakui sebagai metoda yang paling praktis dalam menentukan tingkat overweight dan obesitas pada orang dewasa di bawah umur 70 tahun.
Obesitas itu sendiri digolongkan menjadi tiga kelompok, yaitu:
Selain jumlah lemak yang ditimbun, perlu juga diketahui lokasi
penimbunan lemak dalam tubuh. Pola penyebaran lemak tubuh pada pria dan
wanita adalah berbeda. Wanita cenderung menimbun lemaknya di pinggul
dan bokong sehingga
memberi gambaran seperti bentuk buah pir, sedangkan pada pria biasanya
lemak ditimbun di sekitar perut sehingga memberi gambaran seperti
bentuk buah apel.
Seseorang yang lemaknya banyak tertimbun di perut mungkin akan lebih
mudah mengalami berbagai masalah kesehatan yang berhubungan dengan
obesitas karena mereka memiliki faktor risiko yang lebih tinggi. Perlu
diketahui,
gambaran bentuk buah pir adalah lebih baik jika dibandingkan dengan
bentuk buah apel.